В самом сердце Голливуда 1926 года, на роскошной вечеринке у влиятельного продюсера, пересекаются судьбы двух мечтателей. Начинающая актриса Нелли Ларой, жаждущая славы, знакомится с обаятельным и находчивым парнем из обслуживающего персонала Мэнни Торресом. Эта ночь становится для них судьбоносной: Нелли ловит свой первый шанс — приглашение на съёмки, а Мэнни, удачно подвезши домой звезду немого кино Джека Конрада, получает от него предложение стать личным ассистентом. Так оба оказываются на съёмочной площадке, делая первые шаги в мире кино — она перед камерой, он за её пределами.
Однако их восхождение совпадает с настоящей революцией в индустрии. На смену немому кино неумолимо приходит звуковое, грозящее смести устоявшиеся порядки и карьеры. Для Нелли, чей голос и талант ещё не проверены новыми технологиями, это становится личным вызовом и источником страха. А для Мэнни, стремящегося защитить свою восходящую звезду и найти в этом хаосе своё место, это превращается в профессиональную гонку со временем. Их будущее, едва начавшее складываться, оказывается под вопросом в эпоху, когда один неверный шаг или неудачная фонограмма могут разрушить всё.