Юрий Брагин, талантливый и принципиальный следователь, возвращается в Петербург после длительной командировки, связанной с громким делом. Почти сразу он узнаёт, что освобождается руководящая должность в его управлении, и все считают его главным претендентом. Однако сам Юрий далёк от карьерных амбиций — его стихия — это «живая» оперативная работа, а не кабинетное кресло.
Его желание сбывается: вместо повышения Брагина снова отправляют в командировку. На этот раз — в тихий городок Ленинградской области, где с разницей в неделю жестоко убиты две молодые женщины. Местная особенность — все здесь друг друга знают — не помогает, а лишь осложняет расследование, создавая плотную завесу молчания, недоверия и скрытых тайн, за которой может скрываться хладнокровный убийца.